Die Leere hinter den Plakaten

Wenn in Baden-Württemberg die Landtagswahl naht, verwandeln sich Laternenmasten in Litfaßsäulen der Beliebigkeit.
Was sagen uns die Versprechen von heute über das Versagen von gestern?

Es ist wieder soweit. Entlang der Bundesstraße 27, die sich von Tübingen nach Stuttgart schlängelt, hängen sie Schulter an Schulter: lächelnde Gesichter auf Hochglanzpappe, umrahmt von Parteifarben. „Für unsere Zukunft!” steht da. „Stark für Baden-Württemberg!” Oder schlicht: Ein Name, ein Foto, ein Logo. Mehr nicht. Als wäre das genug.

Alle paar Meter ein neues Konterfei, ein neuer Slogan, der so viel sagt wie ein Horoskop in der Tageszeitung. 

Die Plakate kleben an Ampeln und Bushaltestellen, sie lehnen an Gartenzäunen und baumeln im Februarwind. Wer morgens zur Arbeit fährt, wird von diesem Meer aus Phrasen begleitet. Und wer abends heimkehrt, wird daran erinnert: Bald ist Wahl. Bald ist wieder alles anders. Versprochen.

Das Ritual der Plakate

Die Landtagswahl in Baden-Württemberg – sie vollzieht sich nach einem Drehbuch, das sich seit Jahrzehnten kaum verändert hat. Sechs Wochen vor dem Urnengang beginnt die große Plakatschlacht. Parteien investieren Hunderttausende Euro in bedruckten Karton, der wetterbeständig sein muss und doch nur für einen flüchtigen Blick bestimmt ist. Ein analoges Spektakel in digitalen Zeiten.

„Zusammen. Für ein starkes Morgen.” So steht es auf den grünen Plakaten. Bei der CDU heißt es: „Verlässlich. Bürgernah. Zukunftsorientiert.” Die SPD verspricht: „Gerechtigkeit für alle.” Die FDP will „Freiheit statt Bevormundung”, die AfD „Mut zur Wahrheit”, die Linke „Sozial statt asozial”. Jede Partei hat ihre drei, vier Schlagworte gefunden, die niemandem wehtun und niemandem wirklich etwas bedeuten.

Man könnte die Plakate austauschen, die Farben ändern, die Gesichter ersetzen – die Botschaft bliebe dieselbe: Wählt mich, ich mach’s besser. Details? Später. Erst mal ankommen im Kopf des Wählers, erst mal präsent sein im öffentlichen Raum. Inhalt ist optional.

Die Kunst der Unverbindlichkeit

Dahinter steckt System. Politikberater sprechen von „emotionaler Ansprache” und „Wiedererkennung”. Plakate sollen keine Argumente liefern, sondern Gefühle wecken. Sie sollen nicht informieren, sondern aktivieren. Wer sich für Details interessiert, der möge bitte die Wahlprogramme lesen – 80, 100, manchmal 120 Seiten kleinteiliger Prosa, die kaum jemand zur Hand nimmt.

Also bleibt das Plakat. Und das Plakat bleibt vage. Denn wer konkret wird, macht sich angreifbar. Wer sagt, wie er die marode Schulinfrastruktur sanieren will, welche Steuern er erhöhen muss, welche Interessengruppen er enttäuschen wird – der riskiert Widerspruch. Besser, man bleibt im Ungefähren. „Bildung stärken!” klingt gut. Niemand ist dagegen. Wie genau? Mit welchem Geld? Auf wessen Kosten? Egal. Das Plakat muss ja nur bis zur Wahl halten.

Diese Unverbindlichkeit ist nicht Zufall, sondern Kalkül. Sie erlaubt es den Parteien, maximale Zustimmung bei minimalem Risiko zu ernten. Sie ist die Essenz dessen, was man moderne Wahlkampfführung nennt: Sag nichts Falsches, indem du nichts Konkretes sagst.

Das Vergessen als Voraussetzung

Und dann ist da noch etwas anderes, etwas, das zwischen den Zeilen der Plakate mitschwingt: die Amnesie. Die kollektive Verabredung, dass Wahlkampf ein Neuanfang ist, ein Reset, bei dem die letzten Jahre nicht zählen. Als würde mit dem Aufhängen der Plakate auch die Vergangenheit abgehängt.

Nehmen wir die Grünen, die seit 2011 den Ministerpräsidenten stellen. 14 Jahre Regierungsverantwortung. 14 Jahre, in denen Versäumnisse nicht ausgeblieben sind: Der Bildungssektor ächzt unter Lehrermangel, marode Schulgebäude prägen vielerorts das Bild. Der öffentliche Nahverkehr, einst als Prestigeprojekt angekündigt, kommt nicht in die Gänge – zu wenige Verbindungen, zu hohe Preise, zu langsamer Ausbau. Die Digitalisierung der Verwaltung? In vielen Kommunen noch immer eine Utopie. Und die Klimaziele, die man sich selbst gesteckt hat? Verfehlt.

Jetzt, im Wahlkampf, sprechen dieselben Politiker von der „Verkehrswende”, die sie „endlich anpacken” wollen. Sie versprechen „beste Bildung für alle Kinder” und „eine Verwaltung, die ins 21. Jahrhundert gehört”. Als wären sie nicht seit über einem Jahrzehnt am Ruder. Als hätten sie all die Zeit über nichts zu sagen gehabt.

Die Opposition und ihr Gedächtnis

Aber auch die Opposition spielt dieses Spiel mit. Die CDU, jahrzehntelang die dominierende Kraft im Südwesten, präsentiert sich als frische Alternative. Dabei saß sie bis 2011 selbst in der Regierung – und vieles, was heute beklagt wird, hat dort seinen Ursprung. Der Investitionsstau bei der Infrastruktur? Begonnen in den Nullerjahren. Die Vernachlässigung des ländlichen Raums? Ein Dauerthema, das auch unter Schwarz-Gelb nicht gelöst wurde. Doch davon spricht heute niemand mehr.

Die SPD wiederum war bis 2016 Juniorpartner der Grünen. Auch sie trägt Mitverantwortung für manches, was schiefgelaufen ist. Trotzdem tritt sie auf, als käme sie von außen, als hätte sie die reine Weste des ewigen Oppositionellen.

Und so reiht sich Versprechen an Versprechen, während die Bilanz der Vergangenheit im Nebel der Rhetorik verschwindet. Der Wähler soll nach vorne schauen, nicht zurück. Er soll glauben, nicht nachrechnen. Er soll hoffen, nicht erinnern.

Das Wahlvolk als Staffage

„Das Wahlvolk” – schon dieser Begriff klingt nach Museum, nach einer Zeit, in der Bürger noch Untertanen waren. Doch im Kern beschreibt er präzise, wie viele Politiker ihre Wähler zu sehen scheinen: als Masse, die mobilisiert werden muss, nicht als Individuen, die überzeugt werden wollen. Als Staffage im demokratischen Theater, die alle paar Jahre ihre Rolle spielt, ihre Stimme abgibt und sich dann wieder zurückzieht.

Die Plakate spiegeln diese Haltung wider. Sie reden nicht mit den Menschen, sie reden an ihnen vorbei. Sie informieren nicht, sie dekorieren. Sie sind Durchhalteparolen ohne Durchhaltevermögen, Versprechen ohne Verfallsdatum, weil sie nie eingelöst werden müssen – nur wiederholt, zur nächsten Wahl.

Dabei wäre der Wähler durchaus bereit, sich mit Inhalten auseinanderzusetzen. Umfragen zeigen seit Jahren: Die Menschen wollen wissen, wie Probleme konkret gelöst werden sollen. Sie sind es leid, mit Allgemeinplätzen abgespeist zu werden. Sie wünschen sich Ehrlichkeit – auch über das, was nicht geht, was zu teuer ist, was Zeit braucht.

Doch diese Ehrlichkeit bleibt Mangelware. Stattdessen dominiert die Illusion der einfachen Lösung. Jede Partei hat sie angeblich gefunden, das Allheilmittel gegen die Krisen der Gegenwart. Wohnungsnot? Kein Problem, wir bauen mehr. Klimawandel? Kriegen wir hin, mit Innovation. Pflegenotstand? Lösen wir, mit besserer Bezahlung. Wie genau, mit welchem Geld, zu wessen Lasten – das steht nicht auf den Plakaten.

Die Mechanik der Enttäuschung

Und so wiederholt sich der Zyklus. Vor der Wahl große Worte, nach der Wahl große Ernüchterung. Die Wahlbeteiligung in Baden-Württemberg lag 2021 bei knapp 64 Prozent – ein Wert, der zeigt, dass mehr als ein Drittel der Wahlberechtigten dem Spektakel fernbleibt. Nicht aus Desinteresse, sondern aus Resignation. Weil sie nicht mehr glauben, dass ihre Stimme etwas ändert. Weil sie die Erfahrung gemacht haben, dass nach der Wahl die Ausreden kommen: die Haushaltslage, die Bundespolitik, die Umstände.

Man könnte den Politikern vorwerfen, zynisch zu sein. Aber vielleicht sind sie einfach nur gefangen in einem System, das Langfristigkeit bestraft und Kurzfristigkeit belohnt. Wer echte Reformen anstrebt, braucht Jahre – aber Wahlen kommen alle fünf. Wer unangenehme Wahrheiten ausspricht, verliert Stimmen – aber wer genug verspricht, gewinnt sie. Die Logik der Demokratie und die Logik der Problemlösung passen nicht immer zusammen.

Was bleibt

In ein paar Wochen werden die Plakate wieder abgehängt. Die Gesichter verschwinden von den Laternenmasten, die Slogans verhallen. Eine neue Regierung wird gebildet, eine Koalition geschmiedet, ein Programm vorgestellt. Und in den ersten Monaten wird vielleicht tatsächlich angepackt, was lange liegen geblieben ist.

Aber schon bald wird der Alltag einkehren, werden die Kompromisse beginnen, werden die großen Worte kleiner werden. Und in fünf Jahren hängen sie wieder, die Plakate. Mit neuen Gesichtern vielleicht, mit neuen Farben. Aber mit denselben Floskeln. Denselben Versprechen. Demselben Vergessen.

Bis dahin bleibt dem Wähler nur eins: zu wählen. Nicht blind, nicht voller Hoffnung, sondern nüchtern. In dem Wissen, dass die Plakate lügen – nicht mit böser Absicht, sondern aus Gewohnheit. Und in dem Wissen, dass Demokratie nicht bedeutet, alle fünf Jahre die perfekte Lösung zu finden, sondern das am wenigsten schlechte Angebot anzunehmen.

Die Plakate hängen noch bis kurz nach der Wahl. Dann kommen sie weg. Was bleibt, sind die Probleme. Und die Frage, wer sie tatsächlich anpackt.