Das Wiedertäuferreich von Münster war eine radikale Bewegung, die sich in den 1530er Jahren in der Stadt Münster (Westfalen) entwickelte. Die Wiedertäufer – einfachhalber auch Täufer genannt – waren eine Gruppe von Protestanten, die sich von der lutherischen Reformation abspalteten und die Erwachsenentaufe praktizierten.
Sie glaubten auch, dass das Ende der Welt nahe sei und dass sie ein theokratisches Reich auf Erden errichten sollten, in dem Christus bald wiederkommen würde.
Am 9. Februar 1534 wurde das Täuferreich von Münster offiziell ausgerufen.
Die Anführer der Bewegung waren Jan Matthys, ein Bäcker und „Prophet” aus den Niederlanden, und Jan van Leiden, ein Schneider und Prediger aus demselben Land.
Sie hatten viele Anhänger aus Münster und anderen Städten gewonnen, die nach Münster flohen, um sich ihnen anzuschließen.
Sie vertrieben den katholischen Fürstbischof Franz von Waldeck aus der Stadt und übernahmen die Kontrolle über den Rat und die Kirchen.
Sie führten viele radikale Reformen ein, wie die Abschaffung des Privateigentums, die Einführung der Gütergemeinschaft, die Auflösung der Klöster, die Zerstörung der Bilder und die Einführung der Vielehe.
Das Wiedertäuferreich von Münster stieß auf heftigen Widerstand von den katholischen und protestantischen Kräften, die die Stadt belagerten und versuchten, sie zurückzuerobern.
Die Wiedertäufer verteidigten sich tapfer und hielten der Belagerung mehr als ein Jahr lang stand.
Sie erlitten jedoch große Hungersnöte und Verluste.
Jan Matthys wurde im April 1534 getötet, als er einen Angriff gegen die Belagerer anführte.
Jan van Leiden übernahm die Führung und ernannte sich selbst zum „König von Münster”.
Er regierte mit absoluter Macht und Grausamkeit und verlor zunehmend den Kontakt zur Realität.
Im Juni 1535 gelang es den Belagerern schließlich, die Stadtmauern zu durchbrechen und in die Stadt einzudringen.
Sie massakrierten die meisten Wiedertäufer und nahmen die Anführer gefangen.
Jan van Leiden und seine engsten Gefolgsleute wurden öffentlich gefoltert und hingerichtet.
Ihre Leichen wurden in eisernen Käfigen an den Turm der Lambertikirche gehängt, wo sie noch heute zu sehen sind.
Das Wiedertäuferreich von Münster war damit zu Ende.
Das Wiedertäuferreich von Münster war ein einzigartiges und dramatisches Ereignis in der Geschichte der Reformation.
Es zeigte die Vielfalt und die Spannungen innerhalb des Protestantismus, sowie die Konflikte zwischen Religion und Politik, zwischen Radikalismus und Konservatismus, zwischen Utopie und Realität.
Es hatte auch einen langfristigen Einfluss auf die Entwicklung des Täufertums, das sich nach dem Scheitern von Münster in eine friedliche und gewaltlose Richtung bewegte.
Das Wiedertäuferreich von Münster ist bis heute ein faszinierendes und umstrittenes Thema für Historiker, Künstler und Schriftsteller.
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